『零散文』：玉米狂歡（no.02-28032015）

由不得我不置疑，妹妹網購來的氣炸鍋是有問題的。它長得像水雷，比籃球大好幾圈，又比保齡球重好幾倍。面積著實不小，廚房騰不出空間和電插座了，所以從她的座駕後座搬進屋後，只好放在中廳的木桌上。

    那氣炸鍋烹煮出來的食物，的確無油無煙，顧及健康，但與美味卻是風馬牛不相及的兩碼事。妹妹前後用它炸過杏鮑菇、薯條、雞肉塊和可樂餅，可是那些炸物似乎被嚇壞了，一個個無精打采。即使溫度高於一百五十度，烹調超過十五分鐘，也不見起色，仍舊半生不熟，入口軟爛，又有股生腥味。未免浪費，我還得硬著頭皮嗑完。

    後來，她偶然發現儲藏在廚房收納柜裡許久的玉米粒，心血來潮抓了一把，放進氣炸鍋附贈的轉籠，想用氣炸鍋爆米花。玉米粒在它腹腔翻滾了五分鐘，始終沒有盼到爆米花盛放。她就當著玉米粒的面，無心說漏了心裡話： 玉米是不是壞了？眼看玉米粒變色，變橙褐色，想必是蒙受不白之冤，負氣了。我連忙回應她：不太可能，讓我試試。

    徑自走進廚房，我拿來單柄平底深鍋，往裡頭倒入適量的油和玉米粒，再開啟爐火，調至中小火，慢慢烹煮，還輕輕搖晃鍋子，好讓玉米粒均勻受熱。

    片刻，第一顆玉米粒蘧然迸開，搖身變成爆米花，我便速速蓋上鍋蓋，因為接下來是玉米粒的狂歡時刻。玉米粒們會蹦跳、會歡呼、會放鞭炮，會有高空煙火，如同新年倒數慶典一般。固然熱鬧，但不宜俯瞰窺看，否則會樂極生悲，我可不想被誤傷，所以只能給予它們足夠的尊重和信賴了。

    當喧鬧達到最高潮，開始趨弱，即是時候熄火了。等到歡聲盡寂，掀開鍋蓋，爆米花們已經樂了開懷，靜躺在裊裊熱氣中，一副此生無憾的模樣。至於氣炸鍋裡的玉米粒，早就徹底黑臉了。顯然，玉米粒沒壞，倒是有問題的氣炸鍋和妹妹把它們氣壞了。

（刊于2015年3月28日馬來西亞《中國報》副刊。圖片來自自家手機）